Ce este, mai exact, Labubu

Este o întrebare care încă îi pune pe gânduri pe mulți – și chiar și cei care știu răspunsul nu pot explica pe deplin amploarea fenomenului. Labubu este atât un personaj fictiv, cât și un brand în sine. Numele nu are o semnificație anume, fiind asociat cu seria de jucării "Monsters", creată de artistul din Hong Kong, Kasing Lung.

Cu fețe din vinil atașate unor corpuri de pluș, păpușile au un aspect distinctiv: urechi ascuțite, ochi mari și un zâmbet larg, care arată fix nouă dinți. Reacțiile din online sunt împărțite – unii le consideră adorabile, alții le găsesc pur și simplu bizare.

Potrivit descrierii oficiale de pe site-ul Pop Mart, Labubu este "bun la inimă și dorește mereu să ajute, deși adesea face, din greșeală, exact opusul".

Labubu a apărut în diverse ediții ale seriei "Monsters", precum "Big into Energy", "Have a Seat", "Exciting Macaron" sau "Fall in Wild". De asemenea, universul Labubu include alte personaje populare: liderul de trib Zimomo, iubitul acesteia Tycoco și prietena Mokoko – fiecare având propriile versiuni de păpuși.

Pentru un necunoscător, unele păpuși pot părea identice, dar pentru fani diferențele sunt clare, iar popularitatea Labubu a propulsat și celelalte personaje din univers.

Cum a cucerit Labubu lumea

Inițial, popularitatea păpușilor Labubu s-a limitat la China. Potrivit lui Ashley Dudarenok, fondatoarea firmei de cercetare ChoZan, succesul lor a început la finalul anului 2022, pe măsură ce China ieșea din pandemie.

"După pandemie, mulți căutau o evadare emoțională... iar Labubu era exact personajul perfect – fermecător, dar haotic. Era simbolul anti-perfecționismului", explică ea.

Într-o piață online extrem de competitivă cum e cea chineză, puține trenduri ajung dincolo de granițe. Labubu a fost una dintre excepții – faima sa s-a extins rapid în Asia de Sud-Est.

Fiona, stabilită în Canada, spune că a aflat despre Labubu de la prieteni filipinezi în 2023 şi a început să le cumpere imediat

"Mi se par drăguți, dar faptul că sunt tot mai populari îi face și mai irezistibili. Cu cât e mai dorit, cu atât îl vreau mai mult. Soțul meu nu înțelege de ce o femeie de 30 de ani e atât de obsedată de o păpușă... și de ce mă interesează atât de mult culoarea", a spus ea.

Fiona adaugă că prețul e un factor important: majoritatea păpușilor costă între 25 și 70 de dolari canadieni (16 - 44 de euro) – "un preț rezonabil" spune ea. 

"E cam cât un accesoriu pentru geantă, deci accesibil pentru majoritatea cunoscuților mei", a adăugat ea.

Popularitatea a explodat în aprilie 2024, după ce vedeta K-pop Lisa (Blackpink), originară din Thailanda, a postat imagini cu păpușile pe Instagram. A urmat Rihanna, care a fost surprinsă cu un Labubu agățat de geanta ei Louis Vuitton în februarie. În aprilie, Kim Kardashian și-a prezentat colecția de 10 păpuși, iar în mai, David Beckham a postat o fotografie cu o păpușă oferită fiicei sale.

De atunci, Labubu a devenit omniprezent – atât în mediul online, cât și în viața reală, la birou, în oraș sau între prieteni.

Cât costă păpușa

Potrivit informațiilor, prețul păpușii Labubu variază de la 8 dolari în magazinele Pop Mart din China, până la peste 300 de dolari pentru ediții limitate. 

În mod obișnuit, o figurină standard costă între 20 și 40 de euro în Europa, iar modelele rare pot ajunge la sume exorbitante. 

Un caz extrem a fost raportat în China, unde o păpușă Labubu s-a vândut cu 170.000 de dolari, la o licitație dedicată colecționarilor.

---