„În această dimineaţă, către ora (locală) 10.20 (şi ora României), complexul Sfânta Familie din oraşul Gaza (nord), care aparţine Patriarhiei Latine, a fost lovit de către armata israeliană”, a anunţat joi într-un comunicat Patriarhia Latină.

„Trei persoane şi-au pierdut viaţa din cauza rănilor, zece au fost rănite, iar două (se află) în stare gravă”, a anunţat Patriarhia, revizuind în creştere bilanţul precedent de doi morţi.

Preotul paroh, Gabriel Romanelli, care vorbea cu regularitate la telefon cu regretatul papă Francisc, a fost rănit ușor la picior în urma bombardamentului.

Biserica, care găzduieşte sute de civili strămutați, a suferit pagube.

Un tanc israelian a lansat un obuz asupra bisericii

„De dimineaţă, un tanc ne-a luat drept ţintă şi a nimerit biserica. Mai mulţi civili au fost ucişi şi răniţi”, a declarat AFP un deplasat, Shadi Abu Dawd, a cărui mamă, în vârstă de 70 de ani, a fost ucisă în atac.

„Vizarea unui lăcaş sacru care adăposteşte aproximativ 600 de strămutați, majoritatea copii, este o încălcare flagrantă a demnităţii umane (...) şi al caracterului sacru al lăcaşurilor religioase, care se presupune că oferă un adăpost sigur pe timp de război”, denunţă Patriarhia.

„Ceea ce ştim cu certitudine este că un tanc a lovit în mod direct biserica. Armata Israeliană spune că din greşeală, dar noi nu suntem siguri”, a declarat pentru Vatican News Patriarhul Latin de la Ierusalim Pierbattista Pizzaballa.

Armata israeliană a declarat că o evaluare inițială a indicat că „fragmente dintr-un obuz tras în cursul activității operative din zonă au lovit biserica din greșeală”, și a precizat că investighează incidentul.

Forțele de apărare ale Israelului au transmis că atacă doar militanți ai Hamas și, „depune toate eforturile posibile pentru a atenua daunele aduse civililor și structurilor religioase și regretă orice daune neintenționate cauzate acestora”.

Sute de civili se adăposteau în biserică

Complexul bisericii găzduia atât creștini, cât și musulmani, potrivit lui Fadel Naem, directorul interimar al Spitalului Al-Ahli, unde au fost transportate victimele.

Organizația caritabilă catolică Caritas Jerusalem a declarat că portarul parohiei, în vârstă de 60 de ani, și o femeie în vârstă de 84 de ani care primea asistență psihosocială într-un cort Caritas din curtea bisericii au fost uciși în atac.

„Am fost loviți în biserică, or toți oamenii de acolo erau bătrâni, oameni nevinovați și copii”, a spus Shady Abu Dawood, a cărui mamă a fost rănită de șrapnel la cap. „Iubim pacea și o cerem, iar aceasta este o acțiune brutală și nejustificată din partea ocupației israeliene.”

Biserica se află la doar o aruncătură de băț de Spitalul Al-Ahli, a spus Naem, menționând că zona din jurul bisericii și al spitalului a fost atacată în mod repetat vreme de peste o săptămână.

Patriarhia Ortodoxă Greacă a Ierusalimului, care are o biserică în Gaza ce a suferit anterior daune în urma atacurilor israeliene, a declarat că Biserica Sfânta Familie adăpostea 600 de persoane strămutate, inclusiv mulți copii, precum și 54 de persoane cu dizabilități. Aceasta a precizat că biserica a suferit pagube semnificative.

Benjamin Netanyahu spune că a fost o eroare

„Israelul regretă profund că un tir rătăcit a lovit biserica Sfintei Familii din Gaza. Fiecare viaţă inocentă pierdută este o tragedie. Împărtăşim durerea familiilor şi a credincioşilor”, a transmis premierul israelian Benjamin Netanyahu.

Acesta i-a spus preşedintelui american Donald Trump că bombardarea unei biserici în Fâşia Gaza a fost o „eroare„ a Israelului, a transmis joi Casa Albă, după convorbirea telefonică între cei doi lideri, potrivit AFP.

Preşedintele american „i-a telefonat premierului Netanyahu în cursul dimineţii pentru a vorbi lovitura asupra acestei biserici în Gaza. A fost o eroare a israelienilor de a lovi această biserică catolică, asta i-a spus premierul israelian preşedintelui", a declarat presei purtătoarea de cuvânt a Casei Albe.

Premierul italian Georgia Meloni a condamnat atacul

„Raidurile în Fâşia Gaza au lovit Biserica Sfinta Familie. Atacurile împoriva populaţiei civile desfăşurate de către Israel de luni de zile sunt inacceptabile. Nico acţiune militară nu poate să justifice o asemenea atitudine”, a denunţat ea.

La rândul ei, Franţa a condamnat drept „inadmisibil” bombardamentul asupra bisericii catolice din enclava palestiniană.

Preotul paroh Gabriel Romanelli a rămas în Gaza alături de cei aproape 400 de credincioşi, după izbucnirea războiului. Mica comunitate catolică s-a refugiat în incinta bisericii, și a primit și credincioși ortodocși.

În Fâşia Gaza trăiesc aproximativ 1.000 de creştini, dintr-o populaţie de peste două milioane de persoane.

Majoritatea creştinilor sunt ortodocşi, iar, potrivit Partiarhiei, aproximativ 135 de catolici trăiesc în teritoriul palestinian.

„Ne întrebăm dacă Israelul are ceva cu comunitatea creştină (...). Acesta este un lăcaș de cult, nu există niciun obiectiv strategic, nu există jihadişti în această biserică. Erau familii, civili”, a declarat AFP monseniorul Pascal Gollnisch, directorul general al Asociaţiei franceze Oeuvre d'Orient.

---