Sergio Alfieri, doctor la Spitalul Gemelli din Roma, a monitorizat tratamentul Papei Francisc pe perioada spitalizării sale de cinci săptămâni în această unitate medicală, după ce fusese diagnosticat cu dublă pneumonie, la începutul acestui an. Alfieri a declarat că a primit un telefon luni dimineaţă, în jurul orei locale 05:30 (03:30 GMT), pentru a se deplasa de urgenţă la Vatican unde a sosit aproximativ 20 de minute mai târziu.

„Am intrat în camerele lui, iar el (Papa Francisc) avea ochii deschişi”, a povestit medicul pentru ziarul Corriere della Sera.

„Am constatat că nu existau probleme respiratorii. Apoi am încercat să-l strig pe nume, dar nu mi-a răspuns”, a adăugat el.

„În acel moment am ştiut că nu mai era nimic de făcut. Era în comă”, a precizat medicul.

Într-un interviu acordat La Repubblica, Alfieri a declarat că unii oficiali care erau prezenţi alături de papa au sugerat ca acesta să fie mutat imediat înapoi la spital.

„Ar fi murit pe drum”, a spus doctorul adăugând că „la o scanare CT am fi avut un diagnostic mai exact, dar nimic mai mult”. Medicul a speculat că „poate că s-a format un cheag de sânge şi a blocat un vas de sânge din creier. Poate că a existat şi o sângerare. Astfel de lucruri se pot întâmpla oricui. Însă, persoanele vârstnice sunt expuse unui risc mai mare, mai ales dacă nu sunt foarte active”. Alfieri a declarat că Papa Franisc a ascultat sfaturile medicilor săi şi nu s-a suprasolicitat. „El (era) papa”, a spus medicul pentru Corriere della Sera. „Întoarcerea sa la muncă a făcut parte din tratamentul său şi n-a fost niciodată expus unui pericol”.

Medicul a spus că l-a văzut ultima oară pe papă sâmbătă după-amiază. „Era foarte bine”, a declarat Alfieri, care a spus că i-a oferit papei prăjitură cu o aromă despre care ştia că este preferata suveranului pontif.

Papa i-a spus: „Sunt foarte bine, am început să lucrez din nou şi-mi place”, a povestit medicul. „Ştiam că vrea să fie acasă, să fie papă până în ultima clipă”, a declarat Alfieri. „Nu ne-a dezamăgit”, a spus el.