Trump a aterizat în Coreea de Sud în ultima etapă a unui turneu în Asia, care a inclus, de asemenea, opriri în Malaezia şi Japonia, fiind programate discuţii comerciale de anvergură cu preşedintele sud-coreean Lee Jae Myung şi preşedintele chinez Xi Jinping.

Avioane de luptă americane şi sud-coreene au escortat Air Force One la aterizare, iar pe pistă o fanfară militară sud-coreeană l-a întâmpinat pe Trump cu piesa „YMCA” şi s-au tras salve de tun.

Lee speră să obţină concesii de la Trump în negocierile prelungite menite să reducă tarifele SUA asupra Coreei de Sud şi a căutat să obţină simpatia preşedintelui american lăudându-i abordarea faţă de Coreea de Nord.

Biroul lui Lee a transmis că, în semn de recunoaştere a rolului lui Trump ca „facilitator al păcii” în Peninsula Coreeană, i-a fost conferit „Marele Ordin Mugunghwa”, numit după floarea naţională a Coreei de Sud, un hibiscus roz cunoscut şi sub denumirea de Trandafirul din Sharon în engleză.

„Mi-ar plăcea să-l port chiar acum”, a spus Trump când i-a fost înmânat premiul strălucitor. Un oficial sud-coreean a spus că Trump este primul preşedinte american care primeşte această distincţie.

Trump a primit o replică a coroanei Cheonmachong

În timpul primului său mandat, Trump a organizat o serie de summituri cu liderul nord-coreean Kim Jong Un înainte ca discuţiile să eşueze, pe măsură ce Phenianul a avansat rapid în dezvoltarea armelor nucleare şi a rachetelor balistice. Miercuri, Trump şi-a reiterat invitaţia de a se întâlni din nou cu Kim, dar până acum Coreea de Nord nu a comentat cele mai recente iniţiative ale sale.

Lee şi Trump s-au întâlnit la un muzeu din oraşul Gyeongju, un oraş turistic liniştit plin de morminte şi palate istorice din perioada în care a fost capitala vechiului regat Silla, care a stăpânit aproximativ o treime din Peninsula Coreeană până în secolul al IX-lea. Trump a primit cadou o replică a coroanei Cheonmachong din aur. Originalul delicat, care a fost găsit într-un mormânt din Gyeongju, are tije înalte din aur şi forme de frunze suspendate.

„Aceasta simbolizează istoria Silla, care a întreţinut o perioadă lungă de pace pe Peninsula Coreeană, şi o nouă eră de coexistenţă paşnică şi creştere comună în Peninsula Coreeană, pentru care Statele Unite şi Coreea de Sud vor lucra împreună”, a precizat biroul preşedintelui sud-coreean.

Liderii au avut un prânz de lucru care a inclus dressing pentru salată Thousand Island, ceea ce biroul lui Lee a spus că este o referinţă la „povestea de succes din New York, oraşul natal” al lui Trump. De asemenea, în meniu au fost incluse specialităţi locale nespecificate, „conform preferinţelor preşedintelui Trump”.