Unii dintre ei, șocați, și-au anulat vacanțele. În spatele acestor episoade se ascunde însă o criză mai profundă: invazia șarpelui de iarbă, un șarpe originar din Spania continentală și Africa de Nord, care schimbă pentru totdeauna fața insulei.

Unii dintre ei, șocați, și-au anulat vacanțele. În spatele acestor episoade se ascunde însă o criză mai profundă: invazia șarpelui de iarbă, un șarpe originar din Spania continentală și Africa de Nord, care schimbă pentru totdeauna fața insulei.

Șarpele de iarbă Hemorrhois hippocrepis a ajuns în Ibiza la începutul anilor 2000, transportat neintenționat printre rădăcinile măslinilor ornamentali importați din peninsulă. Într-un mediu lipsit de prădători naturali și bogat în hrană – în special șopârla de zid Podarcis pityusensis, acești șerpi s-au înmulțit rapid. Ceea ce la început au fost apariţii sporadice a devenit un fenomen scăpat de sub control.. „Când i-am văzut în mare a fost un șoc. Nu ne-am așteptat niciodată să devină înotători atât de abili”, explică Víctor Colomar, coordonatorul Consorțiului pentru Protecția Faunei Sălbatice din Insulele Baleare. De pe coastele Portinatx până la insulițele s’Espartar, șerpii colonizează zone care odinioară erau refugii sigure pentru fauna nativă.

Pe lângă uimitoarea lor capacitate de înot, șerpii din Ibiza devin din ce în ce mai mari. Recordul aparține unui exemplar prins în 2013, care măsoară 1,83 metri lungime, comparativ cu o medie de doar 89 de centimetri. Oamenii de știință atribuie acest „gigantism” lipsei prădătorilor și abundenței hranei. Rezultatul? Șerpi mai mari, mai multe ouă și, prin urmare, o creștere și mai rapidă a populației.